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Javier Bañales, director general de Martínez Lacuesta, participó en el episodio #4 del podcast Sólido y Líquido. En esta primera entrega de su intervención, compartimos dos bloques clave de la conversación: su visión sobre el momento que vive Rioja y el concepto que define el estilo de nuestra casa: la afinación. Identidad, tiempo y precisión como pilares de un vino con propósito.

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Rioja está más viva que nunca

Es un hecho que Rioja, que precisamente este año está celebrando el centenario de la denominación, está pasando por unos momentos de incertidumbre. Todos somos conscientes de que el consumo en general ha bajado, pero yo veo a Rioja más viva que nunca. Más viva que nunca en el sentido de que bodegas centenarias históricas, como es nuestro caso y algunas otras, pues estamos en pleno auge vital y de posicionamiento. Hay una ola positiva hacia los vinos también clásicos, finos y, por otro lado, están surgiendo proyectos jóvenes, super dinámicos, de pequeños vignerons, de pequeños bodegueros, que van recuperando, manteniendo o intrepretando a su manera las viñas históricas.

Yo creo que pese a que las cifras de consumo, las tendencias, la incertidumbre y los miedos no amparan quizá todo lo que está sucediendo, yo personalmente que hace tres años y medio que he recalado en Rioja la veo más dinámica y viva que nunca. Además, se están forjando también las bases de un redescubrimiento, porque no es descubrimiento, de los blancos riojanos. Evidentemente, las leyes de la oferta y la demanda son las que son, las tendencias son las que son, pero, insisto, para mí es un momento muy dinámico y muy preciso y, también, muy de selección. Todo tiene que pasar por el filtro y luego veremos qué es lo que queda.

“Somos afinadores de vino”

Causa sorpresa que nos demos a conocer como afinadores de vino. Para explicarlo podemos hacer un símil con la música, pues prácticamente es la misma sensación que la afinación musical, porque cuando afinas un instrumento te estás preparando para imprimir arte y hacer sentir a través de una partitura o un instrumento.

Lo primero que destaca de la palabra afinadores es que incluye la palabra fino. Nosotros definimos la palabra afinador como tres variables. La primera precisamente es porque elaboramos vinos finos. De hecho aparecían esas palabras antiguamente en las etiquetas, aunque hoy en día solo lo puede poner López de Heredia en Viña Tondonia, porque fue el único que defendió el uso que se estaba haciendo en Rioja de la palabra vinos finos y que no era justo, por tanto, que solo apareciera en Jerez.

La segunda parte de fino es porque nosotros afinamos principalmente los vinos en barrica usada. Hay dos formas de envejecer, barricas nuevas menos tiempo y barricas usadas durante más larga crianza. En esa labor nosotros tenemos una obsesión por trabajar siempre con barrica usada, hay que ser muy fino para trabajar así, porque no buscamos extracción en los vinos, no hacemos ni remontados ni extracciones muy intensas en la fermentación. Vamos por la vía de la finura y de la afinación y sobre todo tenemos una obsesión clarísima por la afinación en botella. Una vez has puesto el tapón, el vino comienza su autogestión. Todo lo que has hecho antes tiene que quedar reflejado en la botella y será el tiempo en que ponga ese vino en su sitio porque el tiempo es fundamental para nuestro estilo de vinos.

Y la última parte de fino es que son vinos más delgados, muy poco tánicos. Vinos frescos que conseguimos porque no están envueltos de un súper alcohol o un súper tanino, con lo cual te dejamos ese hombro de la acidez un poquito más limpio. Es el estilo en el que creemos. Con mucha fruta, muy frontopalatales, muy frescos, con una caricia un poco especial. Tenemos una obsesión absoluta con cómo nuestros vinos acarician la boca de nuestros clientes.